Online Learning or Cyber University ~ Technology for Teaching English.

การเรียนรู้ออนไลน์หรืออีเลิรน์นิงมีบทบาทต่อการศึกษายุคปัจจุบันมากกว่าในอดีต เพราะข้อจำกัดทางการเรียนรู้ที่ลดลงจึงเกิดการศึกษาด้วยวิธีการที่หลากหลายและตอบสนองต่อความแตกต่างระหว่างบุคคลได้ดียิ่งขึ้น และห้องเรียนจึงไม่ได้เป็นสถานที่ให้ความรู้เพียงแห่งเดียวอีกต่อไป ไม่ว่าผู้เรียนจะอยู่สถานที่ใด เวลาใด ก็สามารถที่จะเรียนรู้ได้อย่างไร้ขีดจำกัดเพียงแค่คุณเข้าถึงเครือข่ายอินเทอร์เน็ต การเรียนรู้ก็ไม่ใช่เรื่องยาก นอกจากจะสามารถเรียนรู้ได้ทุกที่ทุกเวลาแล้วการเรียนออนไลน์ยังมีหลักสูตรที่ไม่มีค่าใช้จ่ายและเสียค่าใช้จ่ายเพียงเล็กน้อยมากหากเทียบกับการเดินทางไปนั่งเรียนที่สถานที่แห่งนั้นเองให้ผู้เรียนเลือกได้ตามความสนใจ และเทคโนโลยีทางการศึกษาที่เปิดให้เรียนรู้ออนไลน์และได้รับความนิยมอย่างสูงสุดจากผู้ใช้ทั่วโลกในขณะนี้คือ MOOC

MOOC ย่อมาจาก Massive Open Online Course หมายถึง การเรียนรู้ออนไลน์ที่เข้าถึงผู้คนจำนวนมากผ่านทางเว็บไซต์ ซึ่งการเรียนรู้ของ MOOC จะเป็นรูปแบบหลักสูตรที่สถาบันชั้นนำต่างๆจากทั่วโลกได้ทำการบันทึกหลักสูตรและการบรรยายจากอาจารย์เจ้าของรายวิชาเป็นรูปแบบวีดีโอเพื่อให้ผู้เรียนที่ลงทะเบียนเรียนกับหลักสูตรนั้นๆได้เข้ามาเรียนผ่านวีดีโอ หรืออาจเป็นทฤษฎีต่างๆ หนังสือ และหลังจากที่เรียนรู้ด้วยตนเองเสร็จสิ้น ผู้เรียนยังสามารถทำแบบฝึกหัดออนไลน์หรือภาระงานที่ได้รับมอบหมายจากหลักสูตรนั้นและรับการประเมินผลจากอาจารย์ประจำรายวิชา กระบวนการทั้งหมดที่ว่ามานี้ผู้เรียนและผู้สอนจะมีปฏิสัมพันธ์ผ่านทางเครือข่ายสังคมออนไลน์ เริ่มตั้งแต่ อีเมล์ ยูทูป เฟสบุ๊ก ฯลฯ

สำหรับประเทศไทยเองก็มี Thailand Cyber University (TCU : Thaicyberu.go.th) ซึ่งเป็นโครงการภายใต้สำนักงานคณะกรรมการการอุดมศึกษาของรัฐ (สกอ.) เปิดให้ผู้เรียนได้เรียนรู้ตามอัธยาศัยมากกว่า 600 ราวิชา ภายใต้ความร่วมมือกับมหาวิทยาลัยเครือข่ายต่างๆ